Thailand har mange offentlige fridager, og de faller i tre kategorier: buddhistiske helligdager etter månekalenderen, kongelige merkedager med faste datoer, og noen få andre.
For deg som besøkende betyr de tre ting: noe er stengt, noe er verdt å se, og på enkelte dager får du ikke kjøpt alkohol.
Her er hva du trenger å vite.
De buddhistiske helligdagene
Fire store, alle etter månekalenderen, så datoene flytter seg fra år til år.
Makha Bucha — februar
Markerer en samling der 1 250 munker kom spontant til Buddha uten å være tilkalt.
Hva som skjer: folk går til tempelet om kvelden og deltar i en wian tian — en prosesjon tre ganger rundt hovedbygningen med lys, røkelse og en lotusblomst.
Å se på: ja. Kveldsprosesjonen ved et av de store templene i gamlebyen er vakker, og du kan delta hvis du oppfører deg som de andre.
Visakha Bucha — mai
Den viktigste av dem alle. Markerer Buddhas fødsel, oppvåkning og død, som etter tradisjonen skjedde på samme dag i året.
Hva som skjer: samme kveldsprosesjon, i større skala.
Asanha Bucha — juli
Markerer Buddhas første preken.
Khao Phansa — juli
Dagen etter Asanha Bucha, og starten på den buddhistiske fasten — ofte kalt «buddhistisk faste» eller regnretreat. I tre måneder, gjennom regntiden, holder munkene seg i klosteret.
Hva som skjer: store lysprosesjoner enkelte steder, og mange thailendere slutter å drikke alkohol i hele perioden.
Ok Phansa i oktober markerer slutten, og feires med prosesjoner og i noen provinser med båtløp.
Alkoholsalg er forbudt på de store buddhistiske helligdagene. Butikker, barer og restauranter selger ikke alkohol på Makha Bucha, Visakha Bucha, Asanha Bucha og Khao Phansa, og heller ikke rundt valgdager. Forbudet gjelder hele døgnet. Hoteller kan ha egne unntak for gjester, men regn ikke med det. Sjekk datoene før du planlegger en kveld ut. Se alkohol i Thailand.
De kongelige merkedagene
Thailand markerer flere datoer knyttet til kongefamilien, deriblant kongens og dronningens fødselsdager, og minnedager for tidligere monarker.
Hva som skjer: offentlige bygninger flagger og pyntes, det er seremonier, og enkelte kontorer er stengt.
Hva du gjør: ingenting spesielt, annet enn å vise vanlig respekt. Se avsnittet om monarkiet i kulturforskjeller nordmenn bør kjenne.
De store folkefestene
Songkran i april — thailandsk nyttår, og landets største feiring. I Chiang Mai varer den i flere dager og er den mest intense i hele Thailand. Se den arvede artikkelen om Songkran i Chiang Mai.
Loy Krathong og Yi Peng i november — lys på vann og lanterner i luften. Se den arvede artikkelen om Loy Krathong i Chiang Mai og Yi Peng forklart.
Kinesisk nyttår i januar eller februar — ikke offentlig fridag i Thailand, men merkbart i Chiang Mai, som har en betydelig kinesisk-thailandsk befolkning. Warorot-området og de kinesiske templene feirer.
Inthakin i mai — Chiang Mais egen seremoni. Se Inthakin.
Hva som er stengt
På offentlige fridager:
- Banker, offentlige kontorer og immigrasjon er stengt
- Postkontorer er stengt
- Kjøpesentre, restauranter og de fleste butikker har åpent som vanlig
- 7-Eleven har alltid åpent
- Templer har åpent, og er som regel mer aktive enn ellers
Praktisk konsekvens: har du et ærend hos immigrasjon eller i banken, sjekk kalenderen først. Se 90-dagers rapportering og TM30.
Hva som blir dyrt og fullt
Rundt Songkran i april, rundt Loy Krathong og Yi Peng i november, og i romjulen og nyttår går hotellprisene i Chiang Mai kraftig opp, og de beste stedene er fulle måneder i forveien.
Lange helger der en helligdag faller ved siden av en helg fyller byen med thailandske innenlandsreisende. Da er markeder, fossefall og fjellet langt mer besøkt enn vanlig.
Se booke overnatting i Chiang Mai og beste tid å reise.
Slik deltar du
De buddhistiske helligdagene er tilgjengelige for besøkende, og deltakelse er velkommen så lenge du følger de vanlige reglene.
På en kveldsprosesjon:
- Kle deg dekkende — skuldre og knær
- Kjøp lys, røkelse og lotus ved inngangen
- Gå tre ganger med klokka rundt hovedbygningen
- Hold lyset i begge hender foran deg
- Vær stille
- Ikke gå foran folk som ber
- Fotografer diskret, uten blits
Fortjenestegjerninger. På helligdager gir mange mat til munkene om morgenen, slipper fri fugler eller fisk, eller donerer til tempelet. Vil du delta i morgenalmisserunden, gjør det ordentlig — se tempeletikett i Thailand og munkeprat i Chiang Mai.
Datoene
De buddhistiske helligdagene følger månekalenderen og flytter seg opp mot en måned fra år til år. De kongelige merkedagene ligger fast.
Sjekk gjeldende kalender før du planlegger. Vi holder oversikten oppdatert i festivalkalender for Chiang Mai.
Kort sagt
Planlegg rundt: alkoholforbudsdagene hvis en kveld ut betyr noe, og Songkran og Yi Peng hvis du vil unngå folkemengder — eller oppsøke dem.
Ikke bekymre deg for: at noe er stengt. Thailand fungerer på helligdager. Det er bare banken og immigrasjon som ikke gjør det.
Oppsøk: en kveldsprosesjon på en buddhistisk helligdag. Det er en av de fineste tingene du kan oppleve i Chiang Mai, og nesten ingen besøkende vet at den skjer.
Les videre
Blomsterfestivalen i Chiang Mai
Blomsterfestivalen i februar fyller Chiang Mai med blomsterdekorerte vogner og en prosesjon gjennom gamlebyen. Her er hva som skjer…
Kinesisk nyttår i Chiang Mai
Chiang Mai har et gammelt kinesisk miljø, og nyttårsfeiringen i januar eller februar samles rundt Warorot og elva. Her er hva som…
Festivalkalender for Chiang Mai — måned for måned
Fra blomsterfestival i februar til lanterner i november. Her er alle festivalene og høytidene i Chiang Mai, med når de faller og hva…