Chiang Mai ligger i en dal med fjell på tre sider, og det gir byen noe de fleste thailandske byer mangler: du kan komme deg over den.
Her er stedene, i rekkefølge etter hvor lett de er å nå.
Doi Suthep — det åpenbare
Terrassen ved tempelet på 1 073 meter, med hele dalen under seg. Dette er postkortutsikten, og den er postkortutsikt av en grunn.
Best på: tidlig morgen. Da er luften klarest, og du slipper både busslastene og ettermiddagsdisen.
Verre på: midt på dagen i tørrsesongen, når dis og varmeflimmer legger seg over dalen.
Praktisk: rød songthaew fra Chang Phuak Gate, eller egen scooter. Regn en halv dag. Se den arvede artikkelen om Doi Suthep.
Doi Pui — bedre utsikt, færre folk
Fortsetter du forbi tempelet og Bhubing-palasset, ender veien ved Doi Pui, parkens høyeste punkt på 1 685 meter.
En kort sti fra parkeringen tar deg til toppen. Utsikten er videre enn fra tempelet, du står høyere, og det er ofte ingen andre der.
Se Doi Suthep-Pui nasjonalpark.
Utsiktspunktet halvveis opp Doi Suthep
På vei opp fjellet ligger et par rasteplasser med utsikt over byen — den mest kjente rett før tempelet.
Dette er stedet for solnedgang hvis du ikke vil helt opp. Du ser hele dalen, flyplassen, og lysene som tennes.
Advarsel: det blir fullt. Kom en halvtime før solnedgang, og regn med at nedkjøringen i mørket har mye trafikk. Kjører du scooter, ta det rolig — svingene er bratte og bremsene varme.
Ang Kaew ved universitetet
Ikke høyt, men vakkert. En innsjø ved foten av Doi Suthep, med fjellet som speiler seg i vannet og hele campus rundt.
Byens mest brukte solnedgangssted for folk som bor her, og gratis.
Wat Phra That Doi Kham
Et tempel på et lavere fjell sørvest for byen, med en stor sittende buddha som er synlig fra dalen.
Kortere kjøretur enn Doi Suthep, langt færre besøkende, og utsikt over den sørlige delen av byen og flyplassen. Populært blant lokale, og et sted mange tilreisende aldri finner.
Best på: ettermiddag og solnedgang.
Takbarene
Chiang Mai har en høydebegrensning på nybygg — byen har ikke skyskrapere slik Bangkok har — så takbarene her er lave og intime framfor svimlende.
Hva du får: utsikt over gamlebyen eller mot Doi Suthep, som regel fra fjerde til tolvte etasje. Bedre enn du tror, nettopp fordi bygningsmassen rundt er lav.
Hvor: flere hoteller i og rett utenfor gamlebyen, og noen langs Ping-elva.
Pris: en drink koster fra rundt 200 baht og oppover — betydelig over gatenivå, men ikke urimelig.
Best på: rett før solnedgang. Kom tidlig for å få bord ved kanten.
Se uteliv i Chiang Mai for resten av kveldsbildet.
Sikten avhenger av sesongen mer enn av stedet. I november–januar ser du fjellkjedene i det fjerne og hver detalj i dalen. I mars kan du stå på Doi Suthep og knapt skimte byen 1 000 meter under deg. Vil du ha bilder av utsikt, legg reisen i høysesongen. Se luftkvaliteten i Chiang Mai.
Utenfor byen
Mon Cham i Mae Rim-dalen nord for byen: terrasserte åser, hytter i skråningen og utsikt over et grønt dallandskap. Populært blant thailandske helgeturister, og noe helt annet enn utsikt over en by.
Doi Inthanon har utsiktspunkter mot vestlige fjellkjeder som ikke ligner noe annet i Thailand. Se Doi Inthanon.
Mae Kampong ligger i en trang fjelldal øst for byen, med utsikt nedover mellom åsene. Se Mae Kampong.
Samoeng-sløyfen er en rundtur på scooter eller bil vest for byen, med utsikt hele veien. Regn en halv til hel dag.
Luftballong og småfly
Chiang Mai har i perioder hatt kommersielle luftballongturer i morgentimene over dalen mot Mae Rim, og tilbudet varierer fra sesong til sesong. Det er dyrt, det avlyses ved feil vind, og det er den beste utsikten i regionen når det først går.
Sjekk hva som opererer akkurat nå framfor å stole på en eldre anbefaling.
Kort oppsummert
Har du én morgen: Doi Suthep, tidlig.
Har du én kveld: utsiktspunktet halvveis opp, eller Ang Kaew hvis du vil slippe kjøringen.
Vil du slippe folk: Doi Kham eller Doi Pui.
Vil du ha en drink til: takbar i gamlebyen.
Har du en hel dag: Samoeng-sløyfen eller Mon Cham.
Praktisk om solnedgang
Chiang Mai ligger nær 19 grader nord, og det gir korte skumringer sammenlignet med Norge.
Solen går ned raskt. Fra sola treffer horisonten til det er mørkt går det rundt tjue–tretti minutter, ikke halvannen time som hjemme i august.
Konsekvensen: kommer du til et utsiktspunkt akkurat idet sola går ned, har du allerede gått glipp av det beste lyset. Kom en time før.
Og planlegg hjemturen. Er du på Doi Suthep når det blir mørkt, kjører du ned en bratt, svingete fjellvei uten belysning. Se leie scooter i Chiang Mai.
Solnedgangstidspunktet varierer lite gjennom året her — mellom rundt kvart på seks og halv syv. Det er en av de tingene som overrasker nordmenn mest.
Om sikten
Utsikten fra et hvilket som helst av disse punktene avhenger mer av årstiden enn av stedet.
November–januar: du ser fjellkjeder i det fjerne og hver detalj i dalen.
Februar: god, men avtagende.
Mars–april: dis fra røyk. Du kan stå på Doi Suthep og knapt skimte byen tusen meter under deg.
Regntiden: klarest rett etter en byge, når regnet har vasket luften. Den timen etter et kraftig regnskyll er faktisk årets beste sikt.
Se luftkvaliteten i Chiang Mai og måned for måned.
Les videre
Doi Kham og den hvite Buddhaen
Doi Kham er fjelltoppen sør for Chiang Mai med en stor hvit Buddha og utsikt over dalen. Her er hva som skiller den fra Doi Suthep.
Nong Buak Hard — parken i hjørnet av gamlebyen
Nong Buak Hard er den eneste ordentlige parken innenfor bymuren. Her er hva den brukes til, og hvorfor den er nyttigere enn den ser ut.
Huay Tung Thao — innsjøen med bambushyttene
En kunstig innsjø tjue minutter fra Chiang Mai, med hytter på vannet, grillmat og fjellet i bakgrunnen. Slik fungerer et av byens mest…