De aller fleste som drar opp på Doi Suthep ser tempelet, tar bildet av utsikten, og kjører ned igjen. Det er en fin formiddag, men det er også en brøkdel av fjellet.
Doi Suthep-Pui nasjonalpark dekker over 260 kvadratkilometer rett vest for byen, med to topper — Doi Suthep på 1 601 meter og Doi Pui på 1 685 — og et nettverk av stier, fossefall og landsbyer som ligger en halvtime fra gamlebyen.
Hva som finnes oppover veien
Veien opp fra byen passerer det meste. Her er stoppene i rekkefølge:
Huay Kaew-fossen
Helt nederst, praktisk talt i byen, ved inngangen til parken. Liten, men lett tilgjengelig og et populært sted for lokale å bade i helgene.
Wat Pha Lat
Halvveis opp, og et av de fineste stedene i hele området. Bekk, mose, steinfigurer og nesten ingen folk. Du kan kjøre dit, eller gå Monk's Trail opp fra byen på førti minutter. Se Monk's Trail.
Wat Phra That Doi Suthep
Selve tempelet, med de 306 trinnene og den gylne chedien. Den arvede artikkelen om Doi Suthep går grundig gjennom det.
Bhubing-palasset
Kongefamiliens vinterresidens, litt lenger opp. Hagene er åpne for publikum når familien ikke er der — typisk utenom januar til mars. Rosehagen og de tempererte plantene er det folk kommer for; det er sjelden man ser roser og bregner i Thailand.
Streng kleskode: ingen shorts, ingen korte skjørt, ingen ermeløse topper. Utleie av lange bukser ved inngangen.
Doi Pui hmonglandsby
I enden av veien ligger en landsby der hmongfolk selger håndverk, kaffe og jordbær i sesong. Den er tydelig innrettet mot besøkende, og det er ingen grunn til å late som noe annet — men det er en behagelig avslutning på turen, med en liten hage, et lite museum og god utsikt.
Doi Pui-toppen
Høyeste punkt i parken, med en kort sti fra parkeringsplassen. Utsikten er som regel bedre her enn fra tempelet, og det er langt færre folk.
Stiene
Dette er delen som er minst brukt av besøkende.
Monk's Trail fra byen opp til Wat Pha Lat: 1,5 km, 40 minutter, lett. Klart best.
Videre fra Wat Pha Lat til tempelet: 3 km, 75–105 minutter, bratt. Krevende i varmen.
Stier mellom Doi Suthep og Doi Pui: flere merkede ruter i skogen mellom de to toppene, med varierende merking. Ta med kart eller GPS.
Sansestien ved parkkontoret er en kort, tilrettelagt rundtur med skilting om vegetasjonen.
Doi Suthep-Pui er en av Thailands beste fugleområder. Over 300 arter er registrert i parken, og høydegradienten fra 300 til 1 685 meter gir stor variasjon. Beste tid er tidlig morgen fra november til februar. Ta med kikkert.
Praktisk
Inngang: nasjonalparkavgift kreves ved enkelte innganger og attraksjoner, med egen pris for utlendinger. Tempelet har egen avgift. Ta med kontanter.
Transport: rød songthaew fra Chang Phuak Gate går opp til tempelet når den er full, og prisen er per person. Videre til Bhubing og Doi Pui koster ekstra. Avtal pris før avreise, og avtal også henting hvis du skal langt opp.
Med egen scooter eller bil kjører du selv. Veien er godt asfaltert, men svingete, og bremsene får kjørt seg på vei ned — bruk motorbrems.
Tid: halv dag for tempelet, hel dag hvis du skal til Bhubing og Doi Pui i tillegg.
Temperatur: 4–8 grader kaldere enn i byen. Ta med genser fra november til februar.
Når du bør dra
Tidlig morgen er best, uansett sesong. Færre folk ved tempelet, klarere luft, og bedre sjanse for utsikt før dis og skyer bygger seg opp.
November–februar: klarest og kjøligst.
Mars–april: ofte disig av røyk, men høyden gjør at luften kan være bedre oppe enn nede.
Regntiden: grønnest, fossene renner, men tåke kan gjøre utsikten helt borte. Stier blir glatte.
Med barn
Trappen opp til tempelet er lang, men det finnes taubane. Doi Pui-landsbyen har jordbær og en liten hage som fungerer godt. Monk's Trail er overkommelig fra rundt sju–åtte år.
Hvis du vil lenger inn i fjellet
Doi Suthep-Pui er byfjellet — nært, tilgjengelig og godt besøkt. Vil du ha større natur, ligger Doi Inthanon to timer sørvest, og Doi Chiang Dao halvannen time nord med et helt annet, mer alpint landskap.
Vi går gjennom Doi Inthanon i egen artikkel, og alle alternativene i de 12 beste dagsturene fra Chiang Mai.
Naturen i parken
Parken strekker seg fra rundt 300 til 1 685 meters høyde, og den høydeforskjellen gir en påfallende variasjon på et lite område.
Nederst: tørr løvskog som feller bladene i tørrsesongen, med teak og bambus.
I midten: stedsegrønn skog, tettere og fuktigere.
Øverst: fjellskog med eik og kastanje, mose på stammene, og et helt annet klima enn i byen under.
Fuglelivet er en av grunnene til at biologer kommer hit. Over 300 arter er registrert, og høydegradienten betyr at du kan se helt ulike arter i løpet av en formiddag.
Beste tid for fugl: tidlig morgen, november til februar. Se dyreopplevelser i Chiang Mai.
Om avgiftene
Dette forvirrer mange, fordi det er tre ulike ting.
Nasjonalparkavgift kreves ved enkelte innganger og attraksjoner inne i parken, med egen sats for utlendinger.
Tempelavgift ved Wat Phra That Doi Suthep er separat.
Bhubing-palasset har sin egen inngangsbillett, og egne åpningsdager.
Songthaew betales per person hver vei, og turen videre opp til Bhubing og Doi Pui koster ekstra.
Ta med rikelig kontanter, og avtal prisen med sjåføren før du setter deg — også for returen hvis du skal langt opp.
Les videre
Op Khan nasjonalpark — juvet få nordmenn har hørt om
Op Khan ligger under en time sør for Chiang Mai og har et smalt elvejuv, bademuligheter og nesten ingen besøkende. Her er hva du…
Sri Lanna nasjonalpark og Mae Ngat-demningen
Sri Lanna nord for Chiang Mai er parken med flytende husbåter på et oppdemmet vann. Her er hva et opphold innebærer, og når det er…
Doi Chiang Dao — kalkfjellet nord for Chiang Mai
Thailands tredje høyeste fjell, en enorm kalksteinsmassiv med egen flora, grotter og et biosfæreområde. Slik besøker du Chiang Dao…