Nordvest for Chiang Mai, ved foten av Doi Suthep-massivet, ligger en innsjø som er blitt byens favoritt for en langsom ettermiddag.
Huay Tung Thao er et vannreservoar, ikke en naturperle. Men rundt hele bredden står det små bambushytter på påler ute i vannet, du får servert grillet kylling og papayasalat på matten, og fjellet reiser seg rett bak. Det er en av de mest avslappede tingene du kan gjøre i Chiang Mai.
Slik fungerer det
Du kjører inn gjennom en bom og betaler en liten inngangsavgift per person og per kjøretøy.
Deretter kjører du langs vannet til du finner en hytte du liker. Hyttene drives av ulike familier, og du «leier» en ved å sette deg ned og bestille mat. Det er ingen leiepris utover det du spiser og drikker.
Du tar av deg skoene, setter deg på matten, og blir sittende. Beina kan henge ned i vannet. Det er hele opplegget.
Maten
Menyen er nordthailandsk utfartsmat, og den er god.
Det som alltid bestilles: grillet kylling (gai yang), grillet svinenakke (kor moo yang), papayasalat (som tam), klebrig ris, og grillet fisk med salt på skinnet.
Å drikke: øl på is, som er den thailandske måten, og vann.
Pris: et måltid for to med drikke lander typisk mellom 300 og 500 baht.
Bestillingen skjer ved at noen kommer bort til hytta. Menyen er ofte bare på thai, men peking fungerer, og de fleste stedene har bilder.
Bading og aktiviteter
Bading er lov i deler av sjøen, og lokale gjør det. Vannet er ferskvann og ikke krystallklart — dette er en dam, ikke en strand. Vurder selv.
Tredemølle på vannet, tretårn og hinderløyper har vært satt opp i perioder på deler av anlegget. Tilbudet varierer.
Rundtur langs vannet på scooter eller til fots tar tjue minutter og gir andre vinkler mot fjellet.
Sykling og løping. Rundveien brukes flittig av lokale mosjonister tidlig morgen og på kveldstid.
Når du bør dra
Best på hverdager. I helgene fylles stedet av thailandske familier, og det er koselig, men fullt.
Best på ettermiddagen. Kom rundt fire, spis, og bli til solen går ned bak fjellet. Lyset over vannet den siste timen er grunnen til at folk kommer tilbake.
I regntiden er det grønnest og vannstanden høyest. Dra på formiddagen, før ettermiddagsbygene.
I mars–april er sikten dårlig og varmen tung. Det er fortsatt behagelig i skyggen over vann, men fjellet forsvinner i disen.
Ta med kontanter. Hyttene og bommen tar sjelden kort, og det finnes ikke minibank inne på området. Et par hundre baht i kontanter er nok for de fleste, men uten dem kommer du deg ikke inn.
Slik kommer du deg dit
Scooter eller bil: rundt 20–25 minutter fra gamlebyen, nordvestover forbi universitetsområdet og Maya-krysset. Enkel kjøring på god vei.
Grab: fungerer ut, men det kan være vanskeligere å få bil tilbake fra området. Avtal gjerne retur med sjåføren, eller regn med litt venting.
Songthaew: mulig, men du må avtale pris og henting på forhånd.
Sykkel: en fin, men varm tur for de som er i form. Se sykling i og rundt Chiang Mai.
Hva du bør ha med
- Kontanter
- Solkrem og caps
- Myggmiddel mot kvelden
- Badetøy hvis du vil ut i vannet
- En bok, ærlig talt. Det er den typen sted
Hvorfor det er verdt turen
Chiang Mai har mye som er spektakulært. Huay Tung Thao er ikke det.
Det er verdt turen fordi det er slik folk i byen faktisk tilbringer en fridag: uten program, med mat, med føttene i vannet, i flere timer. Du får ikke en severdighet. Du får en ettermiddag.
Kombiner det gjerne med noe annet i samme retning — Bua Thong sticky waterfalls ligger lenger nord, og Doi Suthep ligger rett opp fra samme side av byen.
Se også de beste dagsturene fra Chiang Mai.
Hyttene, og hvordan du velger
Hyttene rundt vannet drives av ulike familier, og de er ikke like. Det er verdt å kjøre en runde før du slår deg ned.
Se etter skygge. Noen hytter står fritt i solen, andre under trær. På en ettermiddag i mars er det hele forskjellen.
Se etter vanndybden. Hyttene lengst ute har vann du kan henge beina i. De nærmest land kan stå på tørt underlag i tørrsesongen når vannstanden er lav.
Se etter hvor mange som allerede sitter der. En hytterekke med thailandske familier betyr som regel at maten er god.
Se på matten. Er den ren og hel, sier det noe om resten.
Du betaler ingenting for selve hytta — du «leier» den ved å bestille mat. Regn med at de kommer bort til deg innen et par minutter etter at du har satt deg.
Vannstanden gjennom året
Huay Tung Thao er et reservoar, og nivået svinger mer enn i en naturlig innsjø.
Etter regntiden, oktober til januar: høyest vannstand. Hyttene står over vann, fjellet speiler seg, og det er slik stedet er ment å se ut.
Februar til mai: nivået synker. Enkelte hytter blir stående på tørt land, og strandkanten flytter seg utover. Fortsatt hyggelig, men mindre vakkert.
I regntiden: stigende nivå, grønnest omgivelser, og ettermiddagsbyger du må planlegge rundt.
Skal du ha bildet med fjellet speilet i vannet, kom mellom november og januar.
Les videre
Doi Kham og den hvite Buddhaen
Doi Kham er fjelltoppen sør for Chiang Mai med en stor hvit Buddha og utsikt over dalen. Her er hva som skiller den fra Doi Suthep.
Nong Buak Hard — parken i hjørnet av gamlebyen
Nong Buak Hard er den eneste ordentlige parken innenfor bymuren. Her er hva den brukes til, og hvorfor den er nyttigere enn den ser ut.
De beste utsiktspunktene i Chiang Mai
Hvor du ser byen fra oven, hvor solnedgangen er best, og hvilke takbarer som er verdt prisen. Med tidspunkt og transport for hvert…