Kommer du til Chiang Mai for nattelivet, blir du skuffet. Byen har ikke Bangkoks skala eller kystbyenes intensitet, og de fleste stedene stenger tidlig.
Kommer du hit og oppdager utelivet underveis, blir du ofte positivt overrasket. Chiang Mai har en tetthet av små, egne steder — livemusikk i bakgårder, jazz i gamle trehus, mikrobryggerier, og barer der du havner i samtale med noen.
Det er et kveldsliv, ikke et natteliv. Her er hvordan det henger sammen.
Bydel for bydel
Nimmanhaemin
Byens tyngdepunkt for folk i tjue- og trettiårene, thailandske som utenlandske.
Hva du finner: cocktailbarer, mikrobryggerier, takbarer, vinbarer og livemusikk i sidegatene. Sidegatene Soi 9 til Soi 17 har flest, og One Nimman-plassen er et samlingspunkt.
Stemning: urbant, moderne, litt kuratert. Mer studentby enn turistgate.
Best for: en drink som er godt laget, og et sted der thailendere også går ut.
Gamlebyen
Spredt over hele området, uten et tydelig sentrum.
Hva du finner: små barer i bakgårder, reggae-steder, quizkvelder, sportsbarer, og et par jazz- og bluessteder som har holdt på i tiår.
Stemning: avslappet, blandet publikum, lav terskel.
Best for: en rolig kveld der du havner i prat med noen.
Loi Kroh og Night Bazaar-området
Den mest turistrettede delen, mellom vollgraven og elva.
Hva du finner: ølbarer med biljard, boksering med Muay Thai-kamper, live coverband, og en del steder som lever av tilreisende menn.
Stemning: tydelig turistgate. Noen liker det, mange styrer unna.
Best for: en kald øl etter Night Bazaar, eller kampkveld.
Ping-elva og Wat Ket
Roligst, og for mange finest.
Hva du finner: terrasser ut mot vannet, restauranter med bar, og noen få steder med livemusikk.
Stemning: voksen, sivilisert, uten støy.
Best for: en fin kveld, par, eller siste kveld før hjemreise.
Santitham
Der lokale går ut. Lave priser, enkle lokaler, thailandsk livemusikk, og nesten ingen tilreisende.
Best for: deg som blir en stund og vil ut av utlendingsbobla.
Typene steder
Jazz- og bluesbarer. Chiang Mai har en overraskende sterk tradisjon her, med et par steder som har hatt levende musikk hver kveld i mange år. Ofte i gamle trehus, ofte gratis inngang, ofte den beste kvelden du får i byen.
Mikrobryggerier. Det har vokst fram et lite, men reelt håndverksølmiljø i Chiang Mai de siste årene. Prisene ligger høyt over vanlig thaiøl, men produktene er gode. Se alkohol i Thailand for hvorfor.
Takbarer. Byens høydebegrensning gjør dem lave, men utsikten mot Doi Suthep i solnedgang er det verdt. Se de beste utsiktspunktene.
Cocktailbarer. Nimman har flere steder med reelt håndverk bak disken, til priser som ville vært latterlig lave i Oslo.
Livemusikk med thailandske band. Fenomenet som kalles pleng phuea chiwit — «sanger for livet» — og moderne thaipop spilles på fullsatte steder der du er den eneste utlendingen. Anbefales.
Nattklubber. Finnes, konsentrert rundt Nimman og et par store steder i utkanten. De fyller seg sent og tømmes brått ved stengetid.
Stengetiden er reell. Thailand har lovbestemte stengetider for serveringssteder, og selv om praksis varierer, betyr det at Chiang Mai i hovedsak stenger rundt midnatt til ett. Noen soner og noen steder holder lenger. Planlegg kvelden deretter — starter du klokka elleve, har du en time.
Praktisk
Når stedene fylles: thailendere spiser sent og går ut sent. En bar som er tom klokka ni kan være full klokka elleve.
Hva det koster: lokal øl fra rundt 80 baht på enkle steder, 120–180 på barer, mer på takbarer. Cocktail fra rundt 200. Importert vin er dyrt.
Betaling: kort på de fleste barer, kontanter på de minste. Se kontanter eller kort.
Hjem: Grab og Bolt fungerer godt om kvelden, og songthaew går til langt på natt i sentrum. Se den arvede artikkelen om Grab og Bolt.
Ikke kjør scooter etter alkohol. Dette er den vanligste og alvorligste feilen tilreisende gjør i Chiang Mai. Kontroller forekommer, forsikringen faller bort, og det er ikke kontrollene som er den reelle risikoen. Se er Chiang Mai trygt.
Alkoholfrie kvelder
Chiang Mai er faktisk en av de bedre byene å ha en fin kveld i uten å drikke.
Nattmarkedene har mat, håndverk og musikk, og de holder på til sent. Se Chang Phuak nattmarked.
Kafeene holder åpent til langt på kveld i Nimman, og kaffekulturen er byens virkelige spesialitet.
Muay Thai-kamper er en kveldsunderholdning i seg selv. Se Muay Thai i Chiang Mai.
Massasje klokka ni om kvelden er en helt legitim måte å avslutte en dag. Se thaimassasje.
Dager uten alkoholsalg
Thailand har flere buddhistiske helligdager i året der alkoholsalg er forbudt, og dager rundt valg. Da er barene stengt eller serverer ikke.
Det kommer overraskende på folk. Sjekk festivalkalenderen hvis en bestemt kveld betyr noe for deg.
Kort oppsummert
Vil du høre god musikk: jazzbar i gamlebyen.
Vil du ha en godt laget drink: Nimman.
Vil du ha utsikt: takbar, rett før solnedgang.
Vil du ha ro: elvebredden.
Vil du ut med lokale: Santitham.
Vil du danse til fire om morgenen: feil by. Prøv Bangkok.
Les videre
Craftøl og mikrobryggerier i Chiang Mai
Chiang Mai har fått et lite, men aktivt craftølmiljø. Her er hva som finnes, hvorfor det er dyrere enn du forventer, og hvor du bør gå.
Livemusikk i Chiang Mai
Chiang Mai har et overraskende bredt musikkmiljø for byens størrelse — jazz, blues, thailandsk pop og folkemusikk fra nord. Her er…
Nimman — guide til Chiang Mais mest moderne bydel
Nimmanhaemin er der byen er ung, urban og full av kaffe. Slik er bydelen bygget opp, gate for gate, med kafeer, mat, shopping og…