Chiang Mai var tidlig ute. Byen fikk et miljø av folk som jobbet på nett fra utlandet lenge før begrepet var etablert, og den har holdt posisjonen gjennom to tiår med konkurranse.
Men den er ikke lenger alene, og for den som skal velge — eller veksle mellom flere steder — er det verdt å vite hvor byen faktisk er sterk.
Det Chiang Mai er best på
Kostnadene. Forholdet mellom pris og standard er fortsatt vanskelig å slå. Husleie, mat og transport ligger lavt, og du får mye for lite. Se kostnader ved å bo i Chiang Mai, og sammenlign gjerne Thailand med andre land på levekostnader.no.
Miljøet. Det er stort nok til at du finner folk uten å lete, og gammelt nok til at det finnes faste møteplasser. Det er en større fordel enn folk regner med før de har prøvd et sted uten.
Kafeene. Tettheten av steder du faktisk kan sitte og jobbe er blant de høyeste i verden. Se de beste kafeene i Chiang Mai.
Størrelsen. Byen er liten nok til at alt er tjue minutter unna, og stor nok til at det finnes sykehus, flyplass og alt du trenger.
Naturen rett bak. Fjellet begynner der byen slutter. Se Doi Pui-rundturen.
Der byen taper
Luftkvaliteten fra februar til april. Dette er den store svakheten, og den bør ikke bagatelliseres. I den verste perioden er luften i Chiang Mai blant de dårligste i verden, og mange fastboende reiser bort. Se luftkvaliteten i Chiang Mai og hva er smokey season.
Ingen kyst. Vil du ha sjø, må du fly.
Visumsituasjonen. Thailand har mange visumtyper, men veien til noe langvarig og forutsigbart er byråkratisk. Se langtidsvisum i Thailand og 90-dagers rapportering og TM30.
Arbeidsjussen er uklar. Å jobbe for en utenlandsk arbeidsgiver fra Thailand er et område med lite presise svar. Se jobbe fra Chiang Mai.
Tidssonen mot Europa. Fem–seks timer foran betyr at norsk arbeidsdag spiser kvelden din.
Byene folk sammenligner med
Da Nang, Vietnam. Den nærmeste konkurrenten i profil: lave kostnader, godt nett, stort miljø, håndterlig størrelse — men med strand midt i byen. Mange veksler mellom de to gjennom året, og motsatt regntid gjør dem til et naturlig par. Vietnamguiden har en egen guide til Da Nang hvis du vurderer den. Hvordan du kommer deg dit står i fra Chiang Mai til Vietnam.
Bangkok. Alt Chiang Mai ikke har — storby, kyst i rimelig nærhet, direkteruter overalt — mot høyere kostnader, verre trafikk og mindre miljø av den typen Chiang Mai har.
Bali, Indonesia. Størst miljø, høyest kostnad, mest turisme. Trafikken og visumsituasjonen er de vanligste klagene.
Lisboa og Sør-Europa. Samme tidssone som Norge, ingen visumproblemer for EØS-borgere, men kostnadsnivået er en annen verden.
Georgia og Tyrkia. Lange visumfrie opphold og europeisk tidssone, men mindre miljø og kaldere vinter.
Hvordan folk faktisk løser det
De færreste velger én by for alltid. Det vanligste mønsteret er å veksle etter sesong.
Oktober til februar i Chiang Mai. Den beste tida i byen: klar luft, kjølig om morgenen, alt åpent.
Mars til mai et annet sted. Røykperioden er den vanligste grunnen til å reise bort. Kysten i Vietnam, øyene i Sør-Thailand eller hjem til Europa.
Regntiden går fint i Chiang Mai. Det regner intenst, men kort, og byen er billig og rolig.
Se beste tid å reise til Chiang Mai og måned for måned.
Hva du bør sjekke selv
Råd fra andre er verdt mindre enn dine egne krav. Gå gjennom disse punktene før du bestemmer deg.
Hvor mange timer må du overlappe med hjemme? Det avgjør tidssonen, og tidssonen avgjør mye.
Tåler du dårlig luft? Har du astma eller luftveisplager, er februar–april i Chiang Mai en reell helsevurdering, ikke en komfortvurdering.
Trenger du kyst? Hvis ja, faller Chiang Mai bort som helårssted.
Hvor lenge skal du bli? Under en måned er visum ikke et tema. Over seks måneder er det hovedspørsmålet.
Hva koster hjemreise ved krise? Det er verdt å ha regnet på.
Se helseforsikring for langtidsopphold og flytte til Chiang Mai.
En ærlig oppsummering
Chiang Mai er ikke lenger det åpenbare valget den var for ti år siden, fordi alternativene har blitt mange.
Men den er fortsatt det tryggeste valget for en første lengre periode: billig nok til at feil ikke koster mye, stort nok miljø til at du ikke blir sittende alene, og lite nok til at du finner deg til rette på en uke.
Det er en god grunn til at så mange begynner her — og en like god grunn til at mange kommer tilbake etter å ha prøvd noe annet.
Regnestykket over et år
Det som avgjør for de fleste er ikke hvilken by som er best, men hva et år faktisk koster og hvordan det ser ut.
Bolig er den største posten, og forskjellen mellom byene er stor.
Mat er der Chiang Mai er sterkest — å spise ute hver dag er billigere enn å handle inn.
Transport er lav i alle de asiatiske alternativene.
Forsikring er den posten folk glemmer. Se helseforsikring for langtidsopphold.
Flyreiser mellom baser spiser opp mye av det du sparer hvis du flytter ofte.
Vil du regne på det systematisk, finnes det en oversikt over levekostnader land for land.
Det som ikke står i sammenligningene
Miljøet tar tid å bygge. Første måned i en ny by er alltid ensom, uansett hvor godt stedet er.
Å bli lenge slår å flytte ofte for de fleste. Rutiner, faste steder og folk du kjenner er verdt mer enn variasjon.
Tidssonen er den harde begrensningen. Alt annet kan du tilpasse deg.
Helsevesenet blir plutselig viktig den dagen du trenger det. Chiang Mai har gode private sykehus til lave priser, og det er et undervurdert argument.
Les videre
Bankkonto og penger i Thailand — for deg som bor her
Slik åpner du thailandsk bankkonto, hvordan du overfører penger fra Norge billigst, og hvorfor PromptPay endrer hverdagen din som…
Jobbe fra Chiang Mai — slik fungerer det i praksis
Chiang Mai er et av verdens største knutepunkt for fjernarbeid. Her er internett, arbeidsplasser, tidssoner, det juridiske og hva som…