Hvert år flytter et lite, men jevnt antall nordmenn til Chiang Mai. Noen for et halvår, noen for resten av livet. Byen er billig, klimaet er varmt, helsevesenet er godt, og det finnes et miljø å lande i.
Men det er også en flytting til et land med et innvandringsregelverk som endrer seg jevnlig, der du ikke kan eie tomt, ikke kan jobbe uten tillatelse, og der Norge må avklares før du drar.
Denne artikkelen tar rekkefølgen. Vi går ikke i dybden på hvert punkt her — det gjør vi i egne artikler — men du får kartet.
Steg 1: Prøvebo først
Det viktigste rådet i hele artikkelen: bo her i tre måneder før du bestemmer deg. Og gjør det utenom høysesongen.
Chiang Mai fra november til februar er et av de behageligste stedene i verden. Chiang Mai i mars er en by der luften er så dårlig at mange fastboende reiser bort. Chiang Mai i august regner det store deler av ettermiddagen.
Alle tre er den samme byen. Du bør ha kjent alle tre før du sier opp leiligheten hjemme.
Les luftkvaliteten i Chiang Mai og beste tid å reise før du legger prøveperioden.
Steg 2: Finn ut hvilket visum du kan få
Dette avgjør resten. Det finnes ingen generell «flytte til Thailand»-tillatelse — du må inn i én av kategoriene, og hvilken avhenger av alder, inntekt, familie og hva du skal gjøre her.
De vanlige veiene for nordmenn er pensjonistvisum, visum basert på ekteskap med thailandsk statsborger, det nyere langtidsvisumet for fjernarbeidere, studievisum, og for noen få et arbeidsvisum med arbeidstillatelse.
Vi går gjennom alle i langtidsvisum i Thailand.
Ikke planlegg for grensehopping. Å bo permanent i Thailand på turistinnreiser med korte utenlandsturer imellom har fungert for mange gjennom årene, men det er ikke det systemet er ment for, og innvandringsmyndighetene har strammet inn gjentatte ganger. Bygger du et liv her, bygg det på et visum som tåler et spørsmål på grensen.
Steg 3: Ordne Norge-siden
Dette glemmer folk, og det blir dyrt.
Utflytting og skatt. Å bo i utlandet gjør deg ikke automatisk skattefri i Norge. Skattemessig utflytting har egne vilkår, og de vurderes over flere år. Blir du regnet som skattemessig bosatt i Norge, skal du fortsatt levere skattemelding hjemme.
Folketrygden. Medlemskapet ditt følger ikke automatisk med. Melder du flytting, mister du som hovedregel medlemskapet, og dermed retten til dekning gjennom Helfo. Det finnes ordninger for frivillig medlemskap, men de må søkes om.
Folkeregisteret. Flytting til utlandet skal meldes når oppholdet er ment å vare over seks måneder.
Bank, BankID og post. BankID og norske banktjenester kan bli tungvinte uten norsk adresse og norsk mobilnummer. Behold et norsk nummer hvis du kan.
Vi går gjennom dette i jobb, penger og skatt og i helse som fastboende.
Steg 4: Helse og forsikring
Reiseforsikringen din dekker ikke et liv i utlandet. Den dekker en reise.
Skal du bo her, trenger du enten en internasjonal helseforsikring, en thailandsk sykeforsikring, eller nok oppsparte midler til å ta regningen selv. Noen visumtyper krever dokumentert forsikring.
Det gode er at behandlingen i Chiang Mai holder høy standard og koster en brøkdel av vestlige priser. Det dårlige er at «en brøkdel» fortsatt blir hundretusener hvis noe stort skjer.
Steg 5: Bolig
Ikke lei noe langsiktig før du er her.
Standardrådet er å bo på hotell eller korttidsleilighet de første to–fire ukene, bruke den tiden på å sykle rundt i ulike bydeler, og først deretter skrive under på noe. Forskjellen mellom å bo i Nimman og å bo i Hang Dong er hele hverdagen din.
Se leie leilighet i Chiang Mai og hvor bør du bo.
Steg 6: Førerkort og transport
Trenger du å kjøre — og det gjør de fleste som bor her — må papirene være i orden. Et internasjonalt førerkort er utgangspunktet, og bor du her fast, kan du konvertere til thailandsk førerkort.
Dette er ikke formalisme. Kjører du uten gyldig førerkort og blir innblandet i en ulykke, kan forsikringen falle bort.
Den arvede artikkelen om internasjonalt førerkort i Thailand tar reglene, og leie scooter tar det praktiske.
Steg 7: Registrering etter ankomst
Når du først er her på et langtidsvisum, følger det plikter med. De to viktigste er adresseregistrering fra utleier og jevnlig oppmøte eller rapportering til immigrasjonskontoret.
Se 90-dagers rapportering og TM30.
Hva det koster
Et nøkternt, men behagelig liv i Chiang Mai — leilighet, mat ute daglig, scooter, forsikring, litt reising — ligger for de fleste et sted mellom 12 000 og 20 000 kroner i måneden for én person.
Det kan gjøres for langt mindre, og det kan fint bli langt mer. Vi bryter det ned i hva koster det å bo i Chiang Mai.
Vil du sammenligne med andre land, har vi en egen oversikt over levekostnader rundt om i verden.
Det ingen sier høyt
To ting som skiller de som blir fra de som reiser hjem etter et år.
Språket. Du klarer deg lenge på engelsk i Chiang Mai. Men et liv der du aldri kan snakke med naboen, aldri leser et skilt og aldri forstår hva som blir sagt rundt deg, blir tynt over tid. De som trives best har lært seg thai — i det minste nok til å handle, hilse og spøke.
Rytmen. Ferieversjonen av Chiang Mai er templer og markeder. Hverdagsversjonen er å finne ut hvor du kjøper tannkrem, hvem som fikser scooteren, og hva du gjør på en tirsdag i mai når det er 38 grader. Det er den versjonen du flytter til.
Neste steg
Begynn med visumoversikten, og les den før du gjør noe annet. Alt annet henger på hvilken kategori du havner i.
Les videre
90-dagers rapportering og TM30 — pliktene som følger med
Bor du i Thailand på langtidsvisum, følger det rapporteringsplikter med. Her er hva TM30, 90-dagers melding og re-entry permit faktisk…
Langtidsvisum i Thailand — hvilke finnes, og hvilket passer deg?
Pensjonistvisum, ekteskapsvisum, visum for fjernarbeidere, studievisum, arbeidsvisum og privilegiemedlemskap. Vi går gjennom…