Det er få byer i verden der du kan gå ut av døra og finne fire kafeer med profesjonelt utstyr, dyktige baristaer og lokalt dyrkede bønner innenfor to hundre meter.
Chiang Mai er en av dem. Kafétettheten her er uvanlig i verdenssammenheng, og den er ikke et påfunn for besøkende — det er en lokal kultur, drevet av studenter, unge thailendere og et kaffemiljø som har vokst fram rundt fjellene like nord for byen.
Hvor bønnene kommer fra, går vi gjennom i kaffen fra Nord-Thailand. Denne artikkelen handler om stedene.
De fem typene
Spesialkaffebaren
Liten, ofte med bare seks–ti plasser, med én eller to bønner om gangen og en barista som gjerne forteller om dem. Espresso, filter, kanskje kaldbrygg.
Pris: 70–130 baht.
Kjennetegn: vekt på disken, papirfiltre i hylla, og en meny som oppgir gård og prosess.
Best for: deg som faktisk bryr deg om kaffen.
Arbeidskafeen
Større, med aircondition, godt wifi, stikkontakt ved bordene og folk som sitter med laptop i timevis.
Pris: 60–110 baht.
Kjennetegn: lange bord, mange kontakter, og et publikum som ikke snakker med hverandre.
Best for: en arbeidsdag. Se jobbe fra Chiang Mai.
Hagekafeen
I en gårdsplass eller under trær, ofte i et gammelt hus. Vifter i stedet for aircondition.
Best for: kjølige måneder, og for å sitte lenge uten å fryse.
Bakerikafeen
Kaffe pluss croissanter, brød og kaker. Chiang Mai har flere bakerier på et nivå som overrasker folk.
Best for: frokost.
Kaffegårdens utsalg
Flere av produsentene i fjellene driver egne kafeer i byen, der du får bønnene deres og kan kjøpe med hjem.
Best for: å ta med noe hjem som faktisk er godt.
Bydel for bydel
Nimman har flest, og det bredeste utvalget av moderne steder. Sidegatene Soi 9 til Soi 17 har høyest tetthet. Se Nimman-guiden.
Gamlebyen har de hyggeligste — hagekafeer i gamle hus, ofte med færre plasser og roligere tempo.
Ping-elva og Wat Ket har terrasser mot vannet.
Santitham og universitetsområdet har de billigste, med studentpriser og enkle lokaler.
Utenfor byen, mot Mae Rim og Hang Dong, ligger de store hagekafeene med utsikt til fjell og rismarker. Dette er en søndagstur, ikke et kaffestopp.
Hva du bestiller
Espresso og americano — trygt overalt.
Latte og cappuccino — melken er som regel god.
Filterkaffe — spør etter drip eller pour over. Serveres ofte som en liten kanne du heller selv.
Kaldbrygg — cold brew, utbredt og godt i varmen.
Thai-iskaffe — oliang, sterk, søt og med kondensert melk. Ikke spesialkaffe, men en institusjon.
Merk om søtning: thailandsk kafékultur er søtere enn den norske. Bestiller du en iskaffe uten å si noe, kommer den ofte med sirup og kondensert melk. Si mai wan — «ikke søt» — hvis du vil ha den uten.
Bønnene er lokale, og det er nytt. Fram til 1970-tallet var det knapt kaffeproduksjon i Nord-Thailand. Arabicaen i koppen din finnes fordi valmuedyrking ble erstattet med kaffe, te og frukt gjennom omfattende omleggingsprogrammer. Kafékulturen i Chiang Mai hviler direkte på den historien. Se fjellfolkene i Nord-Thailand.
De uskrevne reglene
Chiang Mai er en usedvanlig tolerant by for folk som sitter lenge. Men det finnes noen normer.
Kjøp noe hver annen time hvis du blir sittende. Det er den enkle regelen.
Ikke okkuper et stort bord alene i lunsjrushet.
Ikke ta telefonmøter med høy stemme i et lite lokale. Bruk hodetelefoner og gå ut hvis du må snakke.
Se etter skilt. Noen kafeer har egne regler om laptop i helgene, eller egne soner. De respekteres.
Rydd bordet når du går. Mange steder har egen hylle for brukt servise.
Praktisk
Åpningstider: de fleste åpner mellom åtte og ni, og stenger mellom seks og åtte om kvelden. Noen få holder åpent til sent i Nimman.
Betaling: kort og QR-kode fungerer nesten overalt. De aller minste tar kontanter. Se kontanter eller kort.
Aircondition står ofte kaldt. Ta med et lag hvis du skal sitte lenge.
Stikkontakt: thailandske uttak tar både flate og runde plugger, og norske støpsler passer som regel. Ta likevel med adapter for sikkerhets skyld.
Wifi: passordet står ofte på kvitteringen eller på en lapp ved disken.
Å ta med hjem
Kaffe er en av de beste tingene å ta med fra Chiang Mai. Den er lett, den holder seg, og den er faktisk god.
Kjøp hele bønner, ikke malt, og se etter brenningsdato — ikke best-før-dato. Fersk betyr under to måneder.
Hvor: kaffegårdenes egne utsalg, spesialkaffebarene, eller markedene.
Pris: 300–600 baht for 250 gram av god kvalitet.
Ikke bare kaffe
Te fra Nord-Thailand er også godt, særlig oolong fra høydene rundt Mae Salong og Doi Mae Salong.
Matcha har blitt stort i Nimman de siste årene.
Kakao — Thailand har fått en liten, men reell sjokoladeproduksjon, og et par steder i Chiang Mai brygger med lokal kakao.
Se thailandske drikker du bør prøve for resten.
Les videre
Frokost og bakerier i Chiang Mai
Chiang Mai har både thailandsk frokost og et uvanlig godt bakerimiljø. Her er hva du kan spise om morgenen, hvor du finner det, og hva…
Kaffen fra Nord-Thailand — fra opium til arabica
Chiang Mai er omgitt av kaffegårder i fjellene. Her er historien bak, hva som gjør nordthailandsk kaffe særegen, og hvordan du finner…