Innenfor vollgraven ligger et kvadrat på halvannen kilometer i hver retning, med rundt tretti templer, hundrevis av overnattingssteder og en tetthet av kafeer som gjør at du aldri er mer enn to minutter fra en kaffe.
For de fleste som kommer til Chiang Mai første gang, er dette riktig valg. Men det er verdt å vite hva det innebærer.
Fordelene
Du trenger ikke transport. Dette er det viktigste. Alt du skal se den første dagen — Wat Chedi Luang, Wat Phra Singh, Wat Phan Tao, Three Kings Monument, Tha Phae Gate — ligger innenfor tjue minutters gange.
Sunday Walking Street går gjennom hovedgata. Bor du i gamlebyen på en søndag, går markedet bokstavelig talt forbi døra.
Bredest utvalg i alle prisklasser. Fra enkle gjestehus til 500 baht til boutiquehoteller i restaurerte teakhus til flere tusen.
Sidegatene er rolige. Så snart du kommer inn fra hovedgatene, er det stille, med tempelmurer, sovende hunder og familier som spiser på fortauet.
Enklest å orientere seg. Vollgraven ligger alltid der, så du kan aldri gå deg helt bort.
Ulempene
Det er den mest turistpregede delen av byen. Mat og drikke koster merkbart mer enn tre kvartaler unna, og mange av spisestedene retter seg mot besøkende.
Utelivet er begrenset. Folk som vil ut om kvelden drar til Nimman eller Loi Kroh. Gamlebyen legger seg tidlig.
Trafikkstøy langs vollgraven. Bor du i første rekke mot vannet, hører du to felt med biler og scootere hele døgnet. Be alltid om rom vekk fra gata.
Tempelhøyttalere og haner. Munkene starter dagen ved femtiden, og enkelte templer bruker høyttaler. Det er sjarmerende første morgen og mindre sjarmerende den fjerde. Ta med ørepropper.
Mindre lokalt liv. Vil du bo der folk fra Chiang Mai bor, er Santitham eller områdene øst for elva et bedre valg.
Hvilken del av kvadratet?
Gamlebyen er liten, men de fire kvadrantene er ikke like.
Nordøst (rundt Moon Muang og Ratchaphakhinai) har den høyeste tettheten av gjestehus i lavere prisklasse, kort vei til Tha Phae Gate og til nattmarkedet ved nordporten. Litt mer liv, litt mer støy.
Sørøst (mot Chiang Mai Gate) er nærmest matmarkedet ved sørporten, som er i drift store deler av døgnet. Rolig, og god valuta.
Sørvest (rundt Buak Hard-parken) er den roligste delen, med park, færre besøkende og flere av de finere små hotellene.
Nordvest (mot Suan Dok Gate) ligger nærmest Nimman, som gjør det til et godt kompromiss hvis du vil ha begge deler.
Regelen om vollgraven: jo lenger inn i kvadratet du bor, jo stillere er det. Femti meter inn i en sidegate er forskjellen mellom trafikkstøy og total ro.
Prisnivå
| Type | Typisk pris per natt |
|---|---|
| Enkelt gjestehus, delt bad | 300–500 baht |
| Enkelt gjestehus, eget bad | 500–900 baht |
| Mellomklassehotell | 900–1 800 baht |
| Boutiquehotell i teakhus | 1 800–4 000 baht |
| Hostel, køyeplass | 200–400 baht |
Prisene stiger kraftig i høysesongen fra november til februar, og særlig rundt Yi Peng og nyttår, da de kan doble seg. Se beste tid å reise.
Hva du bør sjekke før du booker
Avstand til vollgraven. Se på kartet — ligger stedet rett ved vannet, spør om rom mot bakgården.
Basseng eller ikke. Reiser du i mars eller april, er det verdt mye. Mange av de mindre stedene i gamlebyen har ikke basseng.
Trapper. Mange gjestehus i gamle trehus har bratte trapper og ingen heis. Relevant med tung bagasje eller dårlige knær.
Frokost. Ofte ikke inkludert på de rimeligste stedene, men det gjør lite — matmarkedet utenfor sørporten serverer frokost for tjue baht.
Sjekk ut-tid og bagasjeoppbevaring, særlig hvis du har kveldsfly.
Hvem bør velge noe annet?
Skal du bli mer enn to uker: Nimman eller Santitham gir mer for pengene og et mer normalt hverdagsliv.
Vil du ha uteliv: Nimman.
Vil du ha ro og arkitektur: østsiden av elva, rundt Wat Ket.
Reiser du med små barn og vil ha basseng: området mot Night Bazaar har flere store hoteller med bedre familiefasiliteter.
Vi sammenligner alle bydelene i hvor bør du bo i Chiang Mai.
Vår anbefaling
Bor du i Chiang Mai i tre til sju netter og det er første gang: velg gamlebyen, gjerne i sørvest eller sørøst, femti meter inn fra vollgraven, og be om rom mot bakgården. Det er nesten alltid riktig.
Hvor i gamlebyen
Gamlebyen er halvannen kilometer på hver led, og det er forskjell på hjørnene.
Nordvest, mot Chang Phuak: roligst, med bolighus og små gjestehus. Nær Chang Phuak nattmarked. Se Chang Phuak nattmarked.
Sørvest, ved Buak Hard-parken: grønt, stille, og med byens beste bypark rett ved. Se parkene i Chiang Mai.
Øst, mot Tha Phae Gate: mest liv, flest restauranter og barer, og kortest vei til Night Bazaar og elva. Også mest støy.
Midt inne, rundt Wat Chedi Luang: tempelnært, rolig om kvelden, og kort vei til alt.
Langs vollgraven: unngå rom mot gata. Trafikken går døgnet rundt på begge sider.
De to ulempene folk oppdager sent
Søndagsmarkedet. Hver søndag ettermiddag og kveld stenges hovedgatene i gamlebyen for et av Thailands største gatemarkeder. Det er fantastisk å oppleve — og upraktisk hvis du skal ut med bagasje eller har bestilt bil. Se den arvede artikkelen om Sunday Night Market.
Parkering. Gatene er smale, og de fleste gjestehus har plass til noen få scootere og ingen biler. Leier du bil, sjekk parkering før du booker. Se leie bil i Chiang Mai.
Les videre
Bo i Nimman — fordeler og ulemper
Nimman er Chiang Mais mest moderne bydel og et naturlig valg for mange besøkende. Her er hva du får, hva du mister, og hvem det passer…
Bo utenfor sentrum i Chiang Mai — er det verdt det?
Mae Rim, Hang Dong, San Kamphaeng og Doi Saket. Hva du får ved å bo utenfor byen, hva det koster deg i transport, og hvem det passer…
Hvor bør du bo i Chiang Mai — bydelene forklart
Gamlebyen, Nimman, Night Bazaar, Ping-elva eller Santitham? Vi går gjennom hva som skiller bydelene, hvem de passer for og hva de…