Toppen av Doi Inthanon er en skuffelse. Det er et skiltet punkt i en tett, tåkete skog, uten utsikt i det hele tatt.
Utsikten ligger et par kilometer lenger ned, på en natursti langs kanten av fjellryggen. Den heter Kew Mae Pan, og den er den beste korte turen i Nord-Thailand.
Hva turen er
En rundløype på rundt tre kilometer, i høyder mellom 2 100 og 2 200 meter, langs kanten av et bratt fall ned mot dalen i vest.
Tid: halvannen til to timer i rolig tempo.
Vanskelighetsgrad: lett. Delvis tilrettelagt med trapper og plankestier, med noen stigninger, men ingenting teknisk.
Passer for: alle med vanlig gangfunksjon, også barn fra rundt seks–sju år.
Hva du går gjennom
Turen har tre tydelig ulike landskap på tre kilometer, og det er det som gjør den så god.
Mosekledd skog. Første del går gjennom en fuktig fjellskog der trærne er dekket av moser, laver og epifytter. Det ser ut som noe fra et helt annet klima, og det er nettopp poenget — dette er en rest av et vegetasjonsbelte som er sjeldent i Thailand.
Åpent gresslandskap. Deretter åpner det seg mot en grasrygg med lav vegetasjon og vidt utsyn.
Rhododendron. Langs deler av stien står rhododendron som blomstrer rødt i den kalde årstiden — som regel fra rundt desember til februar, avhengig av året.
Kanten. Den siste delen går langs stupkanten, med utsikt ned i dalen og over fjellrekkene vestover mot grensen.
Guide er påkrevd, og det er ikke en formalitet. Kew Mae Pan kan ikke gås på egen hånd. Du må ha med en lokal guide fra Karen-landsbyen i området, som du hyrer ved inngangen til stien mot en fast pris per gruppe. Ordningen gir inntekt til lokalsamfunnet og begrenser slitasjen på et sårbart område. Prisen deles på gruppen, så det koster lite per person.
Praktisk
Guide: hyres på stedet ved starten av stien. Fast pris per gruppe, uansett størrelse opp til et visst antall. Er du alene, kan du ofte slå deg sammen med andre som venter.
Åpningstid: stien er åpen på dagtid, og du bør være i gang senest tidlig ettermiddag.
Stengt i regntiden. Kew Mae Pan er som regel stengt fra rundt juni til oktober av hensyn til sikkerhet og vegetasjon. Sjekk før du planlegger.
Avgifter: nasjonalparkavgift for Doi Inthanon kommer i tillegg, med egen pris for utlendinger. Guideprisen er separat.
Kontanter. Ta med nok.
Hva du må ha med
Varme klær. Dette er det folk undervurderer mest. På 2 200 meter tidlig morgen i januar kan det være rundt null grader, med vind. Du drar fra en by som er 28 grader og kommer til noe helt annet.
Ta med genser, vindjakke og lue. Alvorlig.
Regnjakke hvis det er skyet.
Sko med grep. Plankestiene blir glatte av fukt og mose.
Vann.
Kamera. Morgenlyset over dalen er turens beste øyeblikk.
Når du bør gå
Tidlig morgen er klart best. Da er utsikten klarest, tåken ligger ennå i dalene under deg, og du er der før dagsturene fra Chiang Mai kommer.
Desember–februar: rhododendron i blomst, kaldest, klarest.
November og mars: fortsatt åpent og fint, men mars kan ha dis fra røyk.
Juni–oktober: som regel stengt.
Slik legger du opp dagen
Kew Mae Pan gjøres som del av en dag på Doi Inthanon. En vanlig rekkefølge:
07.00 — avreise fra Chiang Mai. Regn to timer hver vei.
09.30 — Kew Mae Pan. Gå den først, mens luften er klar.
11.30 — de to kongelige chediene, med hagene rundt.
12.30 — toppunktet, som er raskt gjort.
13.00 — lunsj i parken eller i landsbyen.
14.00 — fossefall på vei ned. Wachirathan er den mest imponerende.
15.00 — jordbær- og kaffegårder, eller Karen-landsbyen med rismarkene i terrasser.
17.00 — tilbake i Chiang Mai.
Vi går gjennom hele fjellet i Doi Inthanon — Thailands tak.
Ang Ka — den andre stien
Rett ved toppen ligger Ang Ka, en kort plankesti på et par hundre meter gjennom en torvmyr med mosekledd skog.
Tid: tjue minutter.
Guide: ikke nødvendig.
Verdt det: ja, som et tillegg. Det er et merkelig og vakkert lite område, og det ligger uansett der du er.
Men det erstatter ikke Kew Mae Pan.
Andre fotturer i regionen
Monk's Trail opp til Wat Pha Lat fra byen — den enkleste og mest tilgjengelige. Se Monk's Trail.
Stiene i Doi Suthep-Pui for lengre turer nær byen. Se Doi Suthep-Pui nasjonalpark.
Doi Chiang Dao for det virkelig krevende. Se Doi Chiang Dao.
Flerdagersturer mellom landsbyer med overnatting. Se landsbybesøk — slik gjør du det ordentlig.
Kort sagt
Kew Mae Pan er den turen vi ville anbefalt til alle som er i Chiang Mai i den kalde årstiden og orker en tidlig morgen.
Tre kilometer, halvannen time, guide inkludert i en pris som knapt merkes, og en natur som ikke finnes noe annet sted i landet.
Les videre
Doi Pui — rundturen over toppen bak Doi Suthep
Doi Pui ligger rett bak Doi Suthep og har byens beste dagstur til fots. Her er ruta, hvor lang tid den tar, og hvordan du kommer deg…
Trekking i Nord-Thailand — slik velger du tur og selskap
Trekking selges på hvert gatehjørne i Chiang Mai, og kvaliteten spriker enormt. Her er hvordan du velger tur, hva prisen bør dekke, og…
Monk's Trail — turen opp til Wat Pha Lat
Monk's Trail er en 40 minutters skogssti fra Chiang Mai opp til tempelet Wat Pha Lat. Slik finner du starten, hva turen krever og når…