Den klassiske Thailand-reisen er nord og sør: templer og fjell i Chiang Mai, deretter strand. Avstanden er større enn folk tror — det er over tolv hundre kilometer — men flytilbudet gjør det til en dagsreise.
Her er hvordan du kommer deg dit.
Hovedrutene
Chiang Mai til Phuket. Den enkleste. Flere direkteruter daglig med lavprisselskaper, rundt to timer i luften.
Chiang Mai til Krabi. Direkteruter finnes, men færre enn til Phuket. Ellers via Bangkok.
Chiang Mai til Surat Thani. Innfallsporten til Koh Samui, Koh Phangan og Koh Tao med båt. Rimeligst, men lengst totalt.
Chiang Mai til Koh Samui. Egen flyplass på øya, men et begrenset og dyrt rutetilbud. Som regel via Bangkok.
Alt annet går via Bangkok, og det er ingen ulempe — frekvensen er så høy at ventetiden sjelden blir lang.
Hvor lang tid det faktisk tar
Fra dør til dør, med realistiske marginer:
Phuket: fem–seks timer med direktefly.
Krabi: seks–sju timer.
Koh Samui: åtte–ti timer via Bangkok.
Koh Phangan: ti–tolv timer. Fly til Surat Thani, buss til fergeleiet, ferge over.
Koh Tao: tilsvarende, ofte en hel dag.
Merk: de siste etappene er båt, og båter går etter rutetabell. Bommer du på siste avgang, må du overnatte på fastlandet. Legg alltid inn margin på ankomstdagen.
Tog og buss
Det går an, og noen gjør det.
Tog fra Chiang Mai til Bangkok tar en natt, og videre sørover tar en natt til. Se tog og buss fra Bangkok til Chiang Mai.
Buss hele veien er mulig, men det er over ett døgn i seteposisjon.
Ærlig vurdering: flybilletten koster ofte mindre enn to netter i køyeseng, og du sparer et døgn. Nattoget Chiang Mai–Bangkok er en opplevelse verdt å ha. Bussen sørover er det ikke.
Hvilken øy
Kort oppsummert, siden dette avgjør hvilken flyplass du skal til.
Phuket: størst, mest utbygd, flest direkteruter, mest turisme. Enklest hvis du har kort tid.
Krabi og Railay: kalkklipper, klatring, kayak. Roligere enn Phuket.
Koh Lanta: rolig, familievennlig, lange strender.
Koh Samui: stor øy med alt fra resort til enkelt.
Koh Phangan: kjent for fullmånefester, men mesteparten av øya er stille.
Koh Tao: dykking. Det er hovedgrunnen folk drar dit.
Sesong — dette er det viktigste
Nord og sør har ikke samme klima, og øst- og vestkysten i sør har ikke samme sesong heller.
Andamansiden (Phuket, Krabi, Koh Lanta) er best fra november til april.
Golfsiden (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao) er best fra desember til august, med verst vær i oktober og november.
Praktisk konsekvens: i november er Andaman i ferd med å bli fin mens golfsiden er på sitt våteste. Sjekk hvilken kyst du skal til, ikke bare «Sør-Thailand».
Det passer godt med beste tid å reise til Chiang Mai: den beste tida i nord overlapper med den beste tida på Andamansiden.
Bagasje på innenriksfly
Dette er den vanligste ekstrakostnaden folk ikke har regnet med.
Lavprisselskapene selger grunnbilletten uten innsjekket bagasje.
Håndbagasjegrensene er lavere enn på interkontinentale fly, og de veies.
Å kjøpe bagasje på flyplassen koster vesentlig mer enn ved bestilling.
Vi har en oversikt over hva de enkelte selskapene tillater på koffertguiden.com.
Hvis du skal videre etterpå
Mange kombinerer sør-Thailand med et naboland.
Fra Phuket og Krabi er det gode forbindelser videre til Malaysia og Singapore. Se også fra Chiang Mai til Vietnam og videre til Laos og nabolandene.
Hva du bør gjøre i Chiang Mai først
Har du bestemt deg for å avslutte turen på en strand, er det verdt å legge Chiang Mai først i reiseruta.
Grunnen er enkel: det er lettere å gjøre templer, fjell og markeder når du er uthvilt, enn etter en uke med sol og lite søvn.
Se en uke i Chiang Mai og to uker i Nord-Thailand for hvordan nordre del kan settes opp.
Innenriksflyplassene i Bangkok
Dette er den vanligste kilden til trøbbel, og det er verdt å ha klart for seg.
Bangkok har to flyplasser, og de ligger på hver sin side av byen. Kjøretiden mellom dem er en til to timer avhengig av trafikk.
Lavprisselskapene bruker i hovedsak den ene, de større selskapene den andre — men ikke konsekvent.
Sjekk hvilken flyplass både ankomst og avgang går fra før du kjøper to separate billetter.
Legg inn minst fire timer hvis du må bytte flyplass, og mer i rushtiden.
Bagasje mellom etappene
Gjennomgående innsjekk får du bare på én billett med samme selskap eller i allianse.
To separate billetter betyr at du henter bagasjen, går ut, og sjekker inn på nytt.
Regn med det i tidsplanleggingen, og pass på at du har visum eller innreisetillatelse som tåler at du går ut av transitt.
Hva du bør ta med sørover
Solkrem med høy faktor. Prisen på import er høy i Thailand.
Badesko hvis du skal til steder med korall.
Tørrpose til telefon og lommebok på båtturer.
Reseptbelagte medisiner i original emballasje.
Se pakkeliste til Chiang Mai — mye av den gjelder også sørover, men du trenger mindre varme klær og mer solbeskyttelse.
Les videre
Fra Chiang Mai til Vietnam
Vietnam er et naturlig neste stopp fra Chiang Mai. Her er rutene, hva de koster i tid, og hvordan du kommer deg til Da Nang, Hanoi og…
Fra Chiang Mai til Pai og Mae Hong Son
Minibuss, egen scooter eller fly? Slik kommer du deg til Pai og Mae Hong Son — med 762 svinger, hva de gjør med magen, og hvordan du…
Videre fra Chiang Mai til Laos, Myanmar og nabolandene
Saktebåten til Luang Prabang, grenseovergangene, flyrutene og hva du bør vite om visum. Slik reiser du videre fra Chiang Mai i…