Å bo noen dager i et tempel er noe annet enn å gå på et meditasjonssenter. Du bor i et kloster som er i drift, du følger husets rytme, og du er gjest hos folk som bor der.
Det er en av de mest særegne tingene Chiang Mai tilbyr, og en av de minst tilrettelagte.
Forskjellen på retreat og tempelopphold
Et retreat er et strukturert program med undervisning, faste økter og et opplegg som er laget for deltakere. Se vipassana-retreat i Nord-Thailand.
Et tempelopphold er å bo i et kloster og delta i det som skjer der. Det er mindre program og mer hverdag.
I praksis glir de over i hverandre. Flere templer har begge deler, og enkelte kaller det ene for det andre.
Hva som forventes av deg
Du står opp tidlig. Fire–fem om morgenen.
Du deltar i resitasjon morgen og kveld, selv om du ikke forstår ordene.
Du spiser når de spiser, og ikke etter middag.
Du bidrar med praktisk arbeid. Feiing, oppvask, vedlikehold. Dette er en sentral del av klosterlivet og ikke noe du kan reservere deg mot.
Du følger de fem forskriftene: ikke skade levende vesener, ikke ta det som ikke er gitt, ingen seksuell aktivitet, ingen usann tale, ingen rusmidler.
Du kler deg i hvitt eller i dempede, dekkede klær.
Praktiske forhold
Innkvarteringen er enkel. Ofte en matte på gulvet i et fellesrom eller en liten celle. Vifte, ikke aircondition.
Felles bad, ofte med bøtte og øse framfor dusj.
Kjønnsdelt innkvartering.
Ingen låsbare skap mange steder. Ikke ta med verdisaker.
Mygg. Ta med middel og eventuelt eget nett.
Ta med: hvite eller lyse klær, håndkle, toalettsaker, hodelykt, medisiner.
Reglene rundt munker
Disse gjelder skjerpet når du bor på området.
Kvinner berører ikke munker, og rekker ikke noe direkte i hånden.
Ikke sitt høyere enn en munk.
Føttene peker ikke mot Buddha eller mot folk.
Ikke gå foran noen som mediterer eller ber.
Hele bildet står i tempeletikett i Thailand og munkenes hverdag.
Å bli midlertidig munk
Dette er et eget spor, og det finnes.
Menn kan i enkelte templer ordineres som novise eller munk for en avgrenset periode. Det innebærer barbering av hode og øyenbryn, kappe, og et betydelig større regelsett.
Kvinner har et tilsvarende, men annerledes spor i enkelte tradisjoner, med hvite klær og åtte forskrifter.
Dette krever forberedelse, som regel et forutgående opphold, og at tempelet kjenner deg. Det er ikke noe du bestiller på en uke.
Hvordan du finner et sted
Enkelte templer i Chiang Mai har egne engelskspråklige programmer for utlendinger, ofte i tilknytning til munkeprat-ordningen. Se munkeprat i Chiang Mai — det er den enkleste inngangen til å spørre.
Skogsklostre utenfor byen tar også imot, men har som regel strengere krav og forventer at du har meditert før.
Søk på forhånd. Å møte opp uanmeldt fungerer sjelden.
Hva det koster
De fleste steder tar ikke betalt, men forventer en donasjon.
Regn med at oppholdet koster tempelet penger i mat og strøm, og gi tilsvarende.
Ta med kontanter. Se kontanter eller kort i Thailand.
Visum
Korte opphold går på vanlig turistinnreise.
Lengre opphold og ordinasjon kan kreve annen dokumentasjon, og tempelet må da bekrefte oppholdet.
Se visum til Thailand for nordmenn og langtidsvisum i Thailand.
Hvem det ikke passer for
Har du en pågående psykisk lidelse, snakk med behandleren din først. Døgnrytmen, stillheten og fraværet av vanlige holdepunkter kan forsterke symptomer.
Trenger du behandling eller medisiner til faste tider, avklar det på forhånd.
Er du på ferie for å slappe av, er dette feil sted. Det er ikke hvile — det er en annen slags anstrengelse.
Hva du sitter igjen med
De fleste beskriver det samme: de første to dagene er ubehagelige, og deretter skjer det noe med tidsopplevelsen.
Uten telefon, uten klokke å forholde seg til, med mat på faste tidspunkt og lyd av resitasjon morgen og kveld, blir døgnet langt på en måte som er uvant.
Det er ikke for alle, og det er verdt å prøve for dem det er for.
Vil du ha en mildere inngang, se yoga og meditasjon i Chiang Mai.
En typisk dag
Kvart på fem: gongen går.
Fem: morgenresitasjon og meditasjon i hovedhallen.
Halv sju: almissegangen. Du kan følge med, ofte bakerst.
Sju: frokost. Munkene spiser først, deretter lekfolk og gjester.
Halv ni til elleve: arbeid og studier. Du får en oppgave.
Elleve: dagens siste måltid.
Ettermiddag: meditasjon, undervisning, eller mer arbeid.
Seks: kveldsresitasjon.
Ni: stille i huset.
Hva du får ut av arbeidet
Mange kommer forberedt på meditasjon og overrasket over hvor mye praktisk arbeid som inngår.
Det er ikke husarbeid som betaling. Det er en del av praksisen: å gjøre en enkel oppgave med full oppmerksomhet.
Å feie en gårdsplass i tjue minutter uten å tenke på noe annet er vanskeligere enn det høres ut, og det er poenget.
Ikke be om å slippe. Det leses som at du har misforstått hva du har meldt deg på.
Språk
Resitasjonen er på pali, det liturgiske språket, og du forstår ikke et ord.
De fleste steder deler ut tekstene med latinsk transkripsjon, slik at du kan følge med.
Samtaler foregår på engelsk der tempelet tar imot utlendinger.
Hverdagsspråket i huset er thai eller nordthailandsk dialekt. Se thai for nybegynnere.
Hva du gir tilbake
Utover donasjon er den beste gjenytelsen enkel: vær til nytte, vær stille, og ikke gjør deg selv til gjest som må underholdes.
Templene som tar imot utlendinger gjør det fordi noen der mener det er verdt det. Det er en tillit som er verdt å behandle deretter.
Les videre
Vipassana-retreat i Nord-Thailand
Nord-Thailand har flere steder som tar imot utlendinger på meditasjonsretreat. Her er hva et opphold innebærer, hvordan dagen ser ut…
Yoga og meditasjon i Chiang Mai
Fra en drop-in-time i Nimman til ti dager i stillhet i et kloster. Her er hva som finnes i Chiang Mai, hva det koster, og hva som…