Chiang Mai er stedet i Thailand der Songkran går hardest. Vollgraven rundt gamlebyen fungerer som en kilometerlang vannkilde, gatene stenges, og hele byen deltar.
Det er en av de mest omtalte tingene å oppleve i Thailand. Det er også noe som kan bli ubehagelig hvis du kommer uforberedt.
Hva Songkran er
Det thailandske nyttåret, midt i april. Opprinnelig et renselsesritual der vann helles forsiktig over buddhafigurer og over hendene til eldre slektninger som en velsignelse.
Den delen finnes fortsatt, og den er den vakreste. Du ser den i templene om morgenen.
Vannkrigen er den moderne utvidelsen, og den dominerer gatebildet.
Begge er ekte. Det er ikke slik at det ene er autentisk og det andre er turisme — thailandske familier gjør begge deler.
Hvor lenge det varer
Offisielt tre dager i midten av april. I Chiang Mai i praksis lengre — ofte fem–seks dager med vann i gatene, med de villeste dagene i midten.
Vollgraven er episenteret. Nord- og østsiden er tettest.
Tha Phae-porten er der det er mest folk og mest lyd.
Utenfor sentrum er det roligere, men ingen steder i byen er helt fri.
Slik beskytter du tingene dine
Dette er det viktigste praktiske rådet: alt du har med deg blir vått. Ikke litt fuktig — gjennomvått.
Vanntett telefonpose med snor rundt halsen. Selges overalt i byen for småpenger i dagene før.
Ikke ta med kamera med mindre det er vanntett. Folk kaster bøtter uten å se hvem de treffer.
Pass og kort lar du på hotellet. Ta med akkurat nok kontanter i en tett pose.
Sko du tåler å miste. Sandaler med reim, ikke flip-flops som forsvinner.
Klær du kan gå våt i. Lyse t-skjorter blir gjennomsiktige — ta det med i vurderingen.
Ingen klokke, ingen smykker, ingen briller du ikke tåler å miste.
Uskrevne regler
Alle er med. Er du ute i gatene i sentrum, aksepterer du å bli våt. Å bli sint fungerer ikke.
Ikke kast på munker. Aldri.
Ikke kast på eldre som ikke deltar, eller på folk med babyer.
Ikke kast på folk på scooter. Det er den vanligste årsaken til ulykker i påskeuka. Vann i ansiktet på en som kjører i tretti kilometer i timen er farlig.
Ikke kast isvann. Det gjøres, og det er ubehagelig for mottakeren.
Vann i ansiktet på små barn er ikke greit selv om alle andre gjør det.
Sier noen nei, respekter det. Folk på vei til jobb i tørre klær signaliserer det tydelig.
Sikkerhet
Dette er den delen som ikke får nok oppmerksomhet.
Trafikken er farligst. Ulykkestallene i Thailand stiger kraftig i Songkran-uka, og kombinasjonen alkohol, våte veier og scootere er hovedårsaken.
Ikke kjør scooter i sentrum i disse dagene hvis du kan unngå det. Se leie scooter i Chiang Mai.
Vannet i vollgraven er ikke rent. Ikke få det i munnen, ikke bad i det med åpne sår.
Øyeinfeksjoner er vanlig etter Songkran. Ikke gni deg i øynene med våte hender.
Hold styr på hvor du er. Det er tett med folk, og det er lett å komme bort fra hverandre.
Se er Chiang Mai trygt og reiseforsikring for Thailand.
Den stille delen
Vil du se Songkran som noe annet enn vannkrig, må du opp tidlig.
Om morgenen går folk til templene med mat til munkene, og buddhafigurer bæres i prosesjon og overhelles med duftende vann.
Sandpagoder bygges i tempelgårdene — små hauger med sand og flagg.
Hjemme helles vann forsiktig over hendene til de eldste i familien.
Dette er den delen som gir mening til resten, og den er nesten helt fri for turister. Se munkenes hverdag og tempeletikett i Thailand.
Hvis du ikke vil delta
Det er helt legitimt, og du er ikke alene.
Bo utenfor sentrum. Se bo utenfor sentrum i Chiang Mai.
Reis ut av byen noen dager. Fjellene er tørre. Se de beste dagsturene fra Chiang Mai.
Eller reis i en annen måned. April er uansett den varmeste og mest røykfylte måneden i Chiang Mai. Se måned for måned i Chiang Mai.
Hva som er åpent og hvordan du kommer deg rundt i disse dagene, går vi gjennom i Songkran praktisk.
Vannvåpen og utstyr
Vannpistoler selges overalt i dagene før, i alle størrelser.
Kjøp en enkel en. De store trykktankene er tunge å bære hele dagen, og de tømmes like fort.
Bøtte er det lokale alternativet, og det mest brukte.
Påfyll skjer fra tønner langs gata, ofte mot en liten sum, eller rett fra vollgraven.
Talkum blandet med vann smøres i ansiktet som en velsignelse. Det er en del av skikken, og det er ikke ment som en fornærmelse — men du kan si nei.
Hvor det er mildest og verst
Verst: vollgraven på nord- og østsiden, og området rundt Tha Phae-porten. Full krig fra morgen til kveld.
Middels: gamlebyen innenfor muren, der det er trangere og roligere.
Mildt: Nimman, der det er mer organisert og mindre kaotisk.
Nesten fritt: boligområdene utenfor ringveien, og alt et stykke fra sentrum.
Helt fritt: innendørs, kjøpesentre og hotellområder.
Med barn
Det kan bli mye. Vann i ansiktet uten forvarsel er skremmende for små barn.
Formiddagene er roligere enn ettermiddagene.
En liten vannpistol gjør barnet til deltaker framfor offer, og det endrer opplevelsen helt.
Ha tørre klær i bilen eller på hotellet, og en plan for når dere trekker inn.
Etter dagen
Skyll av deg ordentlig. Vannet i vollgraven er ikke rent.
Tørk elektronikk i ris eller silikagel hvis noe har blitt vått.
Sjekk øynene. Irritasjon som ikke gir seg bør ses på.
Se Songkran praktisk for hva som er åpent i disse dagene.
Les videre
Songkran praktisk — hva er åpent og hvordan kommer du deg rundt
Under Songkran stenger mye i Chiang Mai, gater sperres og transporten endres. Her er hva du kan regne med er åpent, og hvordan du…
Songkran i Chiang Mai – slik opplever du vannfestivalen
Songkran i Chiang Mai er Thailands nyttår på sitt mest livlige. Les hvordan du opplever vannfestivalen trygt og praktisk.